Project Concept

O BIOAs é um projeto LIFE que visa demonstrar a viabilidade ambiental e económica de um processo de produção de um bio-adsorvente inovador e, simultaneamente, a sua utilização para a purificação de água potável livre de arsénio.

Contaminação das águas subterrâneas por arsénio

A contaminação das águas subterrâneas por arsénio ocorre em extensas áreas geográficas e representa uma questão ambiental de preocupação global devido às graves ameaças à saúde humana. O risco para a saúde humana e a ocorrência generalizada de contaminação por arsénio levaram à imposição de limites severos à concentração de arsénio na água potável. Desde 1998, a UE fixou esses limites em 10 μg/L (Diretiva 98/83/CE). No entanto, existem várias áreas da UE onde as concentrações de arsénio nas águas subterrâneas excedem esses limites, como várias regiões da Itália, Grécia, Croácia, Alemanha, Portugal e outros países. Estas características obrigaram muitos dos pequenos municípios a instalar e operar estações de tratamento de água, especificamente concebidas para a remoção de arsénio, mas que devido aos seus elevados custos, de aquisição e de operação, têm um impacto negativo no abastecimento contínuo de água potável aos cidadãos da UE.

Processos tradicionais de remoção de arsénio versus processo LIFE BIOAs

A remoção de arsénio é convencionalmente realizada por processos caros que podem incluir diferentes tratamentos: precipitação, absorção, troca iônica, filtração (de acordo com as diretrizes da EPA). A adsorção com materiais à base de Fe representa a solução mais comum embora outras tecnologias sejam utilizadas, como adsorventes à base de dióxido de titânio, osmose inversa e troca iônica. Mais de 50% desse custo corresponde ao preço do de adsorvente à base de Fe (5-10 €/kg com 1-3 g/kg de remoção de arsénio). O projeto LIFE BIOAs visa demonstrar um processo de produção de um bio-adsorvente inovador pela carbonização hidrotérmica do bagaço de azeitona (um subproduto da indústria de produção de azeite) a um custo pelo menos 50% inferior (<3 €/kg), em comparação com o adsorvente convencional empregado (GFH) e, simultaneamente, o seu uso na purificação de acordo com a Diretiva da UE de água potável para o arsénio.

Esquema do processo Life BIOAs